Augustus Pablo

Horace Swaby es el nombre original de Augustus Pablo, nacido el 21 de Junio de 1954 en la Ciudad de Saint Andrew. Comenzó tocando el teclado, aprendió en el Kingston College School. Pero cuando corría el año 1969, una tarde en la que Horace Swaby estaba en Aquarius Records junto a Herman Chin-Loy, dueño de la tienda, pasa una joven y le regala una “Melodica”, desde ese momento algo cambio. Este instrumento siempre fue utilizado en las escuelas de música, pero nunca antes había sido tomado en serio por un músico profesional. Herman Chin-Loy, que tenía una muy merecida reputación en experimentar con nuevos sonidos, le pidió a Swaby si podía jugar un poco con la “Melodica”. Herman quedó tan impresionado que en la misma semana estaban reservando el estudio Randy 17, en el centro de Kingston. Y asi fue como Swaby hace su primera grabación, “Iggy Iggy” que decide lanzar con el nombre de Augustus Pablo el Sello Aquarius Records. El nombre Augustus Pablose lo dió Herman, este sobrenombre no era nuevo ya que así acostumbraba a llamar a sus tecladistas como para darle un toque de misticismo.

El siguiente Single es "East of the River Nile" con un sonido muy parecido a lo que hacía Don Drummond en los 60. Poco tiempo después, con 18 años de edadAugustus se interna junto con su amigo Clive Chin, nuevamente en los estudios Randy 17 que eran propiedad del padre de Clive y graba “Java”, primer hit no sólo deAugustus sino también de Randy´s. Siguió grabado Singles junto a Chin y también varios singles mas junto a su tío Leonard “Santic” Chin para quien Pablo grabó el primer single de su sello “Santic”. Entre tantos Singles logra su segundo Hit “My Desire” con John Holt.
En medio de todo esto, Augustus Pablo se suma a The Now Generation, la banda liderada por los hermanos Geoffrey y Mikey Mao Chung y teniendo grandes compañeros como Mikey "Boo" Richard y Martin Sinclair en bateria, Val Douglasen bajo, Robbie Lyn y Earl Wire Lindo en teclados. Con este grupo Augustus se dio el lujo de grabar como Backin Band de Herman Chin Loy el disco "Aquarius Dub" considerado uno de los primeros discos Dub.

Luego de haber lanzado muchos singles para diversos sellos y productores, Augustusdecide crear su propio sello: “Hot Stuff” que luego pasará a llamarse “Rockers” y a través del cual lanza varios singles instrumentales muy bien recibidos por el público, generalmente versiones de antiguos éxitos de Studio One. Convirtiéndose en uno de los productores independientes mas respetados junto a Lee Perry , Glen Brown oNiney Holness, constantemente estableciendo nuevos parámetros, buscando idea nuevas. La mezcla de los Riddims era muy importante para Pablo y, como muchos otros productores de la época, recurría a KingTubby para darle el toque final a sus producciones. Como fruto de esta relación surge “Rockers Meets King Tubby In a Fire House” grabado en 1980 en los estudios de KingTubby con Leroy "Horsemouth" Wallace en bateria y Robbie Shakespeare en bajo, entre otros.

En 1977 entra en los legendarios estudios Black Ark de Lee Perry para grabar uno de los mejores discos de la historia del reggae: “East Of The River Nile”. Se le suman a la grabación Robbie Shakespeare, Earl "Chinna" Smith, los hermanos Barret yJah Malla Band. Logrando junto a ellos temas como "Chant To King Selassie I" ,"Jah Light" y "Natural Way" con su respectiva versión Dub "Nature Dub".

Otras de las cosas que Augustus Pablo tenía a su favor era una extraña habilidad para escoger vocalistas poco conocidos para cantar sobre sus Riddims, buscando no sólo proveér al público de buena música, sino también la oportunidad de escuchar lo que estas personas podrían hacer si tuvieran la oportunidad. Tal vez el ejemplo mas exitoso de esto es Jacob Miller quien bajo la influencia de Augustus Pablo lanzó“Keep On Knocking”, “Each One Teach One” y “Who Say Jah No Dread”. Este último le da nombre al álbum que Greensleeves editó en 1992 compilando 10 temas y 2 versiones de Jacob Miller producidas por Augustus Pablo . Dillinger es otro artista al cual Pablo capturó en su mejor momento junto a Hugh Mundell aka Jah Levi yTetrack, siendo sus descubrimientos mas emocionantes y glorificados hasta el dia de hoy. The Heptones, Lacksley Castell, Ricky Grant, Delroy Williams y Norris Reidfueron otros de los artistas que le dieron voz a los famosos Riddim de Augustus Pablo.

Uno de los cantantes con los cuales Augustus Pablo tuvo un trabajo mas fructífero fue con Junior Delgado, con quien empieza una relación en 1981 grabando unos pianos para sus discos “More She Love It” y “Bush Master Revolution”, co-produciendo junto a Junior el álbum “Raggamuffin Year” y su versión dub “Raggamuffin Dub”.Hugh Mundell fue otro de los artistas a los que Augustus sacó mejor provecho, produciendo su primer disco “Africa Must Be Free By 1983”, clásico del Reggae Roots el cual Hugh grabó con 16 años, y “Time And Place” en el cual además de producirloAugustus grabó Xilófono y Melodica.

Aunque el período mas coherente y creativo de Augustus Pablo fue a finales de los 70, siguen apareciendo grabaciones a través de su sello Rockers y también a través de un nuevo sello "Message". Durante las últimas dos décadas Pablo se inclina mas a la producción de artistas, como Junior Delgado, Bunny Brisset, Yami Bolo ySpliffy Dan, entre otros. Los trabajos propios de Pablo durante este período no han sido del mas alto nivel, sin embargo en 1990 sale al mercado una bombita titulada"Blowing In The Wind" grabado en Tuff Gong y Dynamic Sound, teniendo a algunos grandes músicos como Johnny "Dizzy" Moore en trompeta, Earl "China" Smith en guitarra y Leroy "Horsemouth" Wallace en bateria. Durante esta época Pablo realiza muchas giras intenacionales llegando asi a grabar un disco en vivo en Tokio en 1987, titulado "Live in Tokio" con temas como Rockers Rock, East Of The River Nile,Java, Rising Sun y African Frontline, entre otros.

Su frágil estado de salud hizo que de a poco se retire de los grandes públicos, y se lo podía ver en su tienda Rocker International Shop sobre la calle Orange en Kingston. Durante mucho tiempo sufrió de cáncer, negandose a tratamientos médicos debido a su creencia Rastafari, rehusándose a amputarse una pierna para evitar la propagación del mal y prefiriendo siempre el uso de la Chalice, la tradicional pipa de marihuana Rastafari.

El "Original Rockers" nos dejó el 18 de mayo de 1999 a los 45 años de edad, dejando un gran legado y viviendo en los corazones de sus miles de fanáticos dispersos por todo el mundo.

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Augustus Pablo - Authentic Golden Melodies